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Arquitectura de Rabat: monumentos que cuentan su historia
Arquitectura de Rabat en cuatro capas visibles, de la Torre Hassan a la Kasbah de los Udayas, y cómo verlas en un día.
Un alminar en el centro de Rabat se detiene a 44 metros, cortado cuando murió el califa que lo había ordenado en 1199. Al otro lado de la ciudad, el alminar en ruinas de Chellah sostiene un nido de cigüeñas. La arquitectura de Rabat nació de esas interrupciones, y la declaración de Patrimonio Mundial de la UNESCO describe la misma mezcla: una capital almohade del siglo XII unida a una capital moderna del siglo XX.
Cuatro capas siguen visibles en la ciudad antigua: la explanada imperial sin terminar, una necrópolis real mariní, una medina andalusí del siglo XVII y la ciudad nueva que el protectorado francés levantó encima. En esta guía repasamos los monumentos históricos de Rabat que sostienen cada capa y el orden para verlos, a pie y en coche.
La explanada almohade: la Torre Hassan y el Mausoleo de Mohammed V
La Torre Hassan es medio edificio. El califa almohade Abu Yusuf Yaqub al-Mansur proyectó una mezquita capaz de reunir a su ejército y la empezó a finales del siglo XII. Solo se levantó el alminar antes de su muerte en 1199. Sigue en pie con 44 metros, menos de dos tercios de la altura prevista, sobre cientos de columnas de piedra que marcan dónde habría estado la sala de oración.
Al otro lado de la plaza, el Mausoleo de Mohammed V responde con mármol blanco y un tejado piramidal verde. Lo diseñó Cong Vo Toan y se terminó en 1971, con zellij, cedro tallado y dorados en el interior. Desde el balcón se ve el sarcófago de ónix blanco; aquí están enterrados Mohammed V, Hassan II y el príncipe Moulay Abdallah.
Lo que implica la visita:
- Precio: ninguno. Ni la explanada ni el mausoleo tienen taquilla.
- Acceso: los no musulmanes entran en el mausoleo, con la Guardia Real en la puerta.
- Tiempo: calcula una hora; el mausoleo puede cerrar al mediodía por las oraciones.
- Vestimenta: hombros y rodillas cubiertos, porque es un sepulcro real y un lugar de oración activo.
Chellah: la Sala Colonia romana y la necrópolis mariní
Chellah queda fuera de las murallas, en una colina sobre el Bou Regreg, y dentro de un solo recinto se superponen varias ciudades. Primero hubo presencia mauritana y púnica, después la Sala Colonia romana, abandonada en la antigüedad tardía. En los siglos XIII y XIV los mariníes amurallaron las ruinas y las convirtieron en necrópolis real, detrás de casi un kilómetro de muralla y una puerta monumental mariní.
Columnas romanas y arcos mariníes comparten el mismo suelo. Las higueras atraviesan los mosaicos, el terremoto de 1755 dejó su huella y las cigüeñas blancas anidan en el alminar truncado. El recinto ocupa unas siete hectáreas, forma parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO y está clasificado como monumento histórico desde 1920.
La madrasa mariní de Abu al-Hasan, con su zellij, su yeso tallado y sus techos de cedro, está al otro lado del río, en Salé, junto a la Gran Mezquita, y no en Rabat. Chellah es la única parada que no se hace a pie: unos diez minutos en coche desde la medina. Tiene entrada y abre de 9:00 a 18:00 en invierno y de 9:00 a 20:00 en verano, con horario reducido en Ramadán. La entrada por adulto sin guía cuesta 50 MAD.
La Kasbah de los Udayas y la medina viva
La Kasbah de los Udayas empezó como ciudadela hacia 1150, bajo el califa almohade Abd al-Mu’min, y se entra por donde se entra desde hace ocho siglos: por Bab Oudaia, construida entre 1195 y 1199. Detrás de la puerta los callejones son azules y blancos, un color que debe más al gusto del siglo XX que a cualquier norma medieval.
Dentro, el Jardín Andalusí lo trazó Maurice Tranchant de Lunel entre 1915 y 1918 sobre el antiguo mechouar del palacio. La entrada es libre, abre más o menos de 8:00 a 18:00 y huele a cítricos. Un palacio del siglo XVII acoge el museo de los Udayas, y el Café Maure mira al río, hacia Salé.
Bajo la kasbah, la medina de Rabat se explica a través de la muralla andalusí: unos 1,4 km de tapia levantada desde 1609 por familias moriscas expulsadas de España. Su barrio se convirtió en el puerto corsario del Bou Regreg.
Merece una parada:
- Bab El Had: la entrada activa de la medina y la más concurrida de sus puertas.
- Bab Chellah y Bab Bouiba: accesos más tranquilos de la misma muralla.
- Bab Rouah: puerta almohade que hoy expone arte contemporáneo, con entrada libre.
Donde el protectorado francés dejó su huella
Veinte minutos a pie desde la medina y cambia el registro. El protectorado francés trazó junto a la ciudad vieja una ciudad nueva de bulevares amplios y edificios públicos, y su arquitectura separa las dos con claridad.
La catedral de Saint-Pierre ocupa un lugar central entre ellos. Las obras empezaron en 1919 según el diseño de Adrien Laforgue, la iglesia se inauguró en 1921 y las dos torres Art Déco llegaron en los años treinta. Sigue activa y abierta al público.
El Palacio Real, Dar al-Makhzen, cierra su interior a los visitantes, aunque el mechouar abre durante el día. Puedes fotografiar las puertas de zellij y latón desde la plaza, con la Guardia Real en la entrada.
Lo que conviene observar en este tramo:
- El cambio de escala: bulevares amplios, plazas ajardinadas y fachadas retranqueadas.
- Los materiales: hormigón y piedra tallada frente a la cal y el cedro de la medina.
- La mezcla: catedral, palacio y bloques administrativos a pocos minutos entre sí.
Ver la arquitectura de Rabat en un itinerario privado
La ciudad antigua se curva junto al río, así que las capas se ordenan como un paseo: primero la explanada almohade, después el camino fluvial hasta la kasbah, la entrada por Bab Oudaia hacia la medina y Chellah como el desvío corto en coche. De la Torre Hassan a Bab Oudaia hay unos 2 a 2,5 km por el Bou Regreg, unos 30 minutos andando, y el circuito completo por el casco histórico ronda los 5 km.
Un conductor-guía privado cambia más el ritmo que la ruta. Puedes alterar el orden según la luz o la afluencia, quedarte más tiempo en la necrópolis de Chellah y saltarte lo que no te interese. Nuestro equipo local organiza el día según tus intereses, tu horario y tu presupuesto.
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Preguntas Frecuentes
¿Por qué la Torre Hassan está sin terminar?
El califa almohade Abu Yusuf Yaqub al-Mansur murió en 1199 y las obras de la gran mezquita se detuvieron con él. El alminar quedó en 44 metros, menos de dos tercios de la altura prevista.
¿Chellah es romana o islámica?
Las dos cosas. La colina acogió primero un asentamiento mauritano y púnico, después la ciudad romana de Sala Colonia, y a partir del siglo XIII los mariníes amurallaron las ruinas y las convirtieron en necrópolis real.
¿Pueden los no musulmanes visitar el Mausoleo de Mohammed V?
Sí, los no musulmanes entran y la entrada es gratuita. El sarcófago de ónix se ve desde un balcón sobre la cámara funeraria, y el mausoleo puede cerrar al mediodía por las oraciones.
¿Cuánto tiempo se necesita para ver la arquitectura histórica de Rabat?
Media jornada cubre la explanada de la Torre Hassan, la Kasbah de los Udayas y la medina a pie. Añade unas dos horas para Chellah, que queda fuera de las murallas a un corto trayecto en coche.
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