Perché Chefchaouen è blu? La città blu del Marocco spiegata

Chefchaouen è una di quelle città che si riconoscono da una sola foto. Perché Chefchaouen è blu? La risposta più citata è la tradizione ebraica sefardita legata al tekhelet, il blu biblico, anche se nessuna origine è mai stata dimostrata. Quello che è chiaro è che la pittura è un’abitudine delle case, stesa a mano, e non un decreto antico.

In questa guida ripercorriamo le teorie che spiegano la pittura, le tonalità che assume nella medina e come vederle con la luce migliore.

La tavolozza blu: cobalto, indaco e ogni tonalità nel mezzo

Ci sono tante sfumature di blu Chefchaouen quanti sono i vicoli, e nessun muro coincide davvero. Ogni casa prepara la sua miscela: una tinta a base di calce colorata con pigmento blu e stesa sull’intonaco a mano. Pioggia, polvere e sole forte portano via il colore, così le famiglie ridipingono prima della primavera, alcune una volta l’anno e altre due o tre.

La gamma va dai toni più chiari sulle pareti alte al blu più profondo di porte e scalini:

• Azzurro polvere: quasi bianco, sulle pareti alte che prendono più sole.
• Celeste e turchese: i toni intermedi che compaiono in quasi tutte le foto.
• Pervinca: un blu violaceo e tenue che affiora dove la stesura è sottile.
• Cobalto: saturo e profondo, frequente su zoccolature e stipiti.
• Indaco e nila: le stesure più scure, con l’indaco più chiaro noto in loco come nila.

La luce cambia il resto. All’alba il colore è tenue e freddo e i vicoli sono quasi vuoti; a mezzogiorno il sole cancella i dettagli.

Tekhelet: le radici ebraiche del blu di Chefchaouen

Chefchaouen nacque come piccola kasbah fortificata nel Quattrocento, costruita per difendere il Rif dalle incursioni portoghesi sulla costa. Negli ultimi anni di quello stesso secolo arrivarono ondate di rifugiati andalusi e di ebrei sefarditi dopo la caduta di Granada. Le famiglie ebree venivano dalla penisola iberica, parlavano haketia e arrivarono a essere circa un terzo della popolazione. L’ultima famiglia ebrea partì alla fine degli anni sessanta, e il mellah e il cimitero ebraico sono ancora lì.

La teoria che si sente più spesso a proposito di Chefchaouen città blu arriva dalla tradizione ebraica. Il tekhelet è il blu biblico, e la sua catena di significati va dal mare al cielo e da lì al divino. I fili azzurri venivano intrecciati negli scialli di preghiera perché chi li indossava tenesse il cielo davanti agli occhi. Una comunità che già legava il blu al sacro aveva motivi per dipingere le case di quel colore.

È la spiegazione meglio sostenuta fra quelle in circolazione, e resta non dimostrata. L’usanza compare come pratica di tutta la medina solo nel Novecento, molto dopo la migrazione a cui di solito viene collegata.

Dal mellah all’intera medina di Chefchaouen

La risposta onesta a perché Chefchaouen è dipinta di blu ha più strati e nessuna data unica. Il blu compare prima e dura più a lungo nel mellah, il quartiere ebraico, i cui edifici più antichi vengono datati al Cinquecento. Un mellah nuovo è attribuito a un sultano del Settecento, quindi anche quella cronologia resta approssimativa.

Chi è cresciuto qui ricorda una medina in gran parte bianca. Le testimonianze più vecchie collocano l’intensificarsi del blu con gli arrivi di ebrei europei negli anni trenta. Poi l’abitudine è uscita dal mellah e si è diffusa in tutta la città, anche se le versioni divergono.

Alcuni abitanti attribuiscono una spinta agli anni settanta, quando serviva attirare visitatori; altri parlano di un’abitudine passata di casa in casa. Entrambe le cose possono essere vere insieme.

Zanzare, caldo e il pennello turistico: realtà o leggenda

Circolano quattro spiegazioni della pittura, e non hanno tutte lo stesso peso.

• Zanzare: la versione più ripetuta e la meno difendibile. Non ci sono prove convincenti che la calce azzurra allontani gli insetti.
• Il fresco: le pareti azzurre chiare riflettono la luce, e i residenti descrivono vicoli più freschi e tranquilli. Nessuna misura conferma l’effetto.
• “Cinque secoli di blu”: non regge. Il blu su tutta la medina è un’abitudine del Novecento.
• Il pennello turistico: la spiegazione meno romantica e probabilmente la più forte oggi. Il blu è l’identità del paese e il suo reddito.

Qualunque sia l’origine, il blu è il marchio della città blu Marocco e la sua principale fonte di reddito. È per questo che si continua a dipingere.

Vedere i blu con i tuoi occhi: Tangeri, Fes e la luce del Rif

Chefchaouen non ha aeroporto né stazione ferroviaria, e questo condiziona ogni itinerario. Quasi tutti arrivano da Tangeri, circa due ore di strada, o da Fes, fra tre ore e mezza e quattro. Entrambe le tratte funzionano come transfer privato e permettono di dormire in medina invece di fermarsi un’ora a metà giornata.

Qualche dettaglio fa la differenza sul posto:

• L’ora: alba per il colore tenue e i vicoli vuoti, l’ultima ora prima del buio per il contrasto.
• Il belvedere: la Moschea Spagnola (Bouzaafar), a est della medina, 20 o 40 minuti in salita da Ras el-Maa o Bab el-Onsar.
• La kasbah: in terra bruna, con giardino andaluso e vista dalla torre, l’unico monumento mai dipinto di blu.
• Galateo: vestirsi in modo sobrio nei vicoli residenziali, chiedere prima di fotografare le persone e non appoggiarsi alla calce fresca, perché il pigmento macchia i vestiti.

Una guida cresciuta qui si guadagna il suo posto proprio su questa domanda. I vicini conservano versioni diverse della storia. Un locale può dirti quale gli è stata insegnata, oltre a indicarti il mellah e il cimitero ebraico che quasi tutti superano senza vederli.

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