Marroquíes famosos: vidas que cambiaron tu día a día

La batería de tu móvil, el mapa de África que estudiaste en el colegio, la bandera plantada en el hielo antártico: detrás de cada uno hay un nombre marroquí. Los marroquíes famosos de esta guía se ganaron su sitio con un trabajo que les sobrevivió. Tres hilos conectan al grupo: cartógrafos que describieron un continente, científicos cuyo trabajo acaba en tu bolsillo y campeones que hicieron visible un país pequeño fuera de sus fronteras.

Aquí veremos quiénes fueron, qué sigue tocando su trabajo y cómo recorrer sus calles.

Los cartógrafos: cómo Marruecos moldeó la imagen europea de África

Ibn Battuta salió de Tánger a los 21 años para peregrinar a La Meca y siguió moviéndose casi 30 años. El norte y el oeste de África, Oriente Medio, Asia Central, la India y China aparecen en su relato. De vuelta en casa dictó la Rihla, el libro de viajes que fijó el listón antes de la modernidad. Su ruta rondó cinco veces la distancia de Marco Polo.

Leo Africanus nació en Granada, se crio y se formó en Fez, y estudió en al-Qarawiyyin. Sirvió al sultán de Fez en misiones que llegaron a Tombuctú y a Constantinopla. Unos corsarios lo capturaron más tarde y lo presentaron al papa León X, que lo hizo bautizar. Su Descripción de África se publicó en italiano en el siglo XVI y fue la referencia europea sobre el continente durante generaciones.

Esos dos exploradores marroquíes pusieron sobre el papel lugares que en Europa nadie había visto:

• Tombuctú: la ciudad del comercio sahariano llegó a las bibliotecas europeas por las páginas de Leo.
• El Níger y las rutas del oro: su curso y las caravanas que lo rodeaban aparecieron impresos.
• Un modelo de ficción: algunos historiadores creen que Otelo se inspira en el retrato del moro que firmó Leo.

El científico de Fez cuyo trabajo vive dentro de tu móvil

Rachid Yazami nació en Fez y desarrolló su carrera en Grenoble. Allí fue el primero en demostrar que el litio podía entrar y salir del grafito de forma reversible a través de un electrolito polimérico. Ese resultado dio a la industria su ánodo de grafito. Desde ahí, la batería recargable de ion-litio pasó a ser viable. Después se pasó a la investigación de baterías de ion-fluoruro.

La mayoría de los inventores marroquíes quedan invisibles en los objetos que moldearon. Esto es lo que toca su trabajo:

• Tu móvil: la celda que aguanta la carga toda la noche funciona con la química que él demostró.
• Portátiles y bicis eléctricas: mismo diseño, misma deuda con ese ánodo de grafito.
• Coches eléctricos: el paso hacia la electricidad depende de celdas construidas así.

La astrónoma que llevó la bandera de Marruecos a la Antártida

Merieme Chadid nació en Casablanca y se doctoró en estrellas pulsantes, esas estrellas variables cuyos datos sirven para medir el universo. Ha dirigido programas polares internacionales y ha defendido la construcción de un observatorio en el interior de la Antártida.

La astronomía polar son meses de frío e instrumentos que tienen que funcionar sin un taller cerca. Los telescopios de allí también ven cielos que ningún desierto iguala, porque el aire sobre el hielo es fino, seco y quieto. Chadid se convirtió en la primera astrónoma marroquí y la primera francesa en llegar al corazón de la Antártida. Allí izó la bandera de Marruecos.

El estadio y el estudio: Marruecos fuera de casa

Nawal El Moutawakel, nacida en Casablanca, ganó los primeros 400 metros vallas femeninos que se disputaron en unos Juegos, en Los Ángeles, con 54,61 segundos. Así se convirtió en la primera mujer marroquí, árabe, africana y musulmana en ganar un oro olímpico. Después fue ministra de Juventud y Deportes y vicepresidenta del COI.

Hicham El Guerrouj salió de Berkane, en las estribaciones del Atlas, y firmó un récord del mundo de 1.500 metros de 3:26.00 que sigue vigente. Su récord de la milla, 3:43.13, aguantó 27 años antes de caer. También ganó el oro olímpico en 1.500 y 5.000 metros, el primer hombre en lograrlo desde Paavo Nurmi.

Los personajes célebres de Marruecos de la música lo llevan fuera de otra manera. RedOne, nacido Nadir Khayat en Tetuán, tiene tres Grammy y firmó los estribillos de Just Dance y Poker Face. Nombrado productor número uno del sector un año, hoy trabaja como ejecutivo creativo de entretenimiento en el fútbol mundial.

Siguiendo sus pasos: Tánger, Fez y Casablanca

Ninguna de estas personas necesita un museo para ser encontrada. Sus ciudades todavía las llevan dentro, y un guía criado allí te enseña dónde empiezan las historias.

Por dónde empezar en cada ciudad:

• Tánger: la medina de la que Ibn Battuta salió a los 21, camino de La Meca.
• Fez: al-Qarawiyyin, donde estudió Leo Africanus, y la ciudad que vio nacer a Yazami.
• Casablanca: ciudad natal de Chadid y de El Moutawakel.
• Rabat: el estadio y el ministerio donde después trabajó El Moutawakel.

Nuestra guía sobre por qué es famoso Marruecos repasa los lugares y la comida que atraen a la gente. Este artículo va de las personas que salieron.

Hassan, nuestro Guía Cultural Experto, conoce estas calles con un detalle que ninguna audioguía tiene. Hamid se ocupa de la aventura y Andrea mantiene la logística en silencio. Más de 120 viajeros han valorado los viajes con un 4,9 sobre 5.

El Gran Tour Cultural de 15 días desde Tánger arranca en la ciudad natal de Ibn Battuta y baja hacia el sur. Para una ruta más corta, el tour de 9 días de Fez a Tánger une Fez con el norte.

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