Historia de la Mezquita Koutoubia: La Torre de Marrakech

Desde casi cualquier azotea de Marrakech el horizonte se resuelve en una torre cuadrada de arenisca rosada. La historia de la mezquita Koutoubia arranca en 1147, cuando el califa almohade Abd al-Mu’min mandó levantar una mezquita aljama sobre el solar de la kasbah y el palacio almorávides. El minarete que se alzó encima, de unos 77 metros hasta la punta del remate, sirvió de modelo a las torres de Sevilla y Rabat.

En esta guía repasamos los dos edificios que comparten una sola planta, la torre y sus esferas de cobre, los libreros que le dieron el nombre y cómo verla bien desde fuera.

Una Mezquita Construida Dos Veces: La Reconstrucción Almohade de Marrakech

Los almohades entraron en Marrakech en 1147. Abd al-Mu’min escogió el solar de la kasbah almorávide, Ksar al-Hajar, ocupado desde 1070 aproximadamente, y el del palacio de Ali ibn Yusuf, terminado en 1126. Las obras de la mezquita aljama empezaron ese mismo año y hacia 1157 ya se registraban oraciones en ella.

Después se levantó una segunda mezquita contra el lado de la quibla de la primera. Los restos del edificio original siguen a la vista en el noroeste: cimientos, el contorno de un mihrab y un tramo del muro de la quibla. Su muro sur pasó a ser el muro norte de la nueva mezquita, y por eso la planta final resulta irregular en lugar de cuadrada.

La orientación añade una paradoja. La primera mezquita se alineó a 154 grados, la segunda entre 159 y 161, mientras la quibla real está cerca de 91. La versión tradicional sostiene que la reconstrucción corrigió la dirección del rezo. Medida contra La Meca, la alejó más.

Leer el Minarete: La Arquitectura Almohade de Marrakech

En la base las cifras se siguen con facilidad: unos 77 metros hasta la punta del remate sobre un fuste cuadrado de 12,81 metros por lado, una torre que sube unas cinco veces su propia anchura antes del cuerpo de luces. Es el perfil que la arquitectura de la mezquita Koutoubia llevó por todo el Mediterráneo occidental.

Por dentro, el minarete de la Koutoubia está hueco: seis cámaras se apilan en el fuste, unidas por una rampa lo bastante ancha para que el muecín subiera a caballo. Las ventanas se abren allí donde pasa la rampa, así que no hay dos caras iguales. La obra empezó con Abd al-Mu’min y se terminó a finales del siglo XII; el cuerpo de luces superior se atribuye a menudo a Yaqub al-Mansur, hacia 1195.

La cima sostiene esferas de cobre, la mayor de unos dos metros, chapadas y remachadas. La leyenda de que se fundieron con las joyas de una esposa ofrecidas en penitencia circula en versiones que se contradicen, y se contó primero a propósito de la mezquita de la Kasbah. Las fuentes tampoco coinciden en si hay tres o cuatro.

El Zoco de los Libreros de Marrakech: Cómo la Koutoubia Ganó su Nombre

Kutubiyyin significa libreros. El lado este de la mezquita daba a la calle de los puestos de libros y manuscritos, y se dice que en ciertas épocas un centenar de vendedores comerciaba al pie de los muros. También la verás escrita Kutubiyya.

Durante sus primeros siglos el edificio tuvo un nombre más llano: mezquita almohade, por la dinastía que lo levantó. El comercio del libro hizo el resto, despacio, como Marrakech sigue bautizando un lugar por lo que ocurre en él.

Los puestos de manuscritos desaparecieron, pero las callejuelas al este de la plaza mantienen el oficio con otro género: papel, cuero, libros impresos, papelería. Queda a un paseo corto de la torre y se agradece antes del calor de la tarde.

De Marrakech a Sevilla y Rabat: Una Torre Copiada Dos Veces

El modelo viajó porque los almohades gobernaban las dos orillas del estrecho. En Sevilla la Giralda se levantó a partir de la década de 1180 y se terminó en 1198, antes de convertirse en campanario de la catedral. En Rabat la Torre Hassan comenzó en 1191 y se detuvo en 1199 en unos 44 metros, con su mezquita sin acabar.

Las dos repiten el fuste cuadrado y el cuerpo de luces superior. Cada capital almohade tuvo una torre así, y los canteros se llevaron el diseño consigo. La de Marrakech llegó antes, y por eso las otras dos suelen describirse como copias.

Rabat es donde mejor se ve el parecido, porque la torre queda sola entre un bosque de columnas. Si estás armando tu ruta, nuestra guía de las mejores atracciones de Marrakech sitúa la Koutoubia junto al resto de monumentos de la medina.

Azoteas, Jardines y Luz Nocturna: Ver la Koutoubia en Marrakech

La mezquita Koutoubia Marrakech es ante todo un lugar de culto activo: los no musulmanes no pueden entrar en la sala de oración, tampoco con guía. La plaza, los jardines y las ruinas de la primera mezquita son gratuitos y están justo al borde de Jemaa el-Fnaa.

Cómo verla bien:

• Primero la luz final: la última hora antes del atardecer tiñe la piedra de un rosa más hondo y la plaza se llena a tu espalda.
• Sube a una terraza: los cafés y las azoteas de riad alrededor de Jemaa el-Fnaa miran de frente a la torre.
• Vuelve de noche: los focos recortan el fuste y el cuerpo de luces contra el cielo negro.
• Fíjate en el perfil: una norma municipal mantiene bajos los edificios cercanos, así que nada tapa la vista.

Levanta la vista desde cualquier terraza de la medina y la torre reaparece entre tejados, de ahí que tantos riads anuncien vistas a la Koutoubia. Para lo que se aplica en la puerta de cualquier mezquita del país, nuestra guía de lugares islámicos que visitar en Marruecos cubre vestimenta, horarios y dónde entra el visitante.

Un conductor privado marca la diferencia entre ver la torre desde la ventanilla de un taxi y quedarte con ella a la luz correcta. Dos de nuestros viajes salen de Marrakech y cruzan el Atlas: el tour de 4 días por el desierto de Marruecos desde Marrakech, que pasa por Ait Benhaddou, el valle del Dades y Merzouga, y el más corto viaje de 3 días desde Marrakech a Merzouga.

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