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Cómo se Hace el Aceite de Argán en Marruecos (Paso a Paso)
Descubre cómo se hace el aceite de argán en Marruecos: nueces partidas a mano, prensado en frío y cooperativas. Planifica tu visita.
El aceite de argán nace de un pequeño fruto que cae al suelo en el suroeste de Marruecos y acaba convertido en uno de los aceites más codiciados del mundo. ¿Cómo se hace el aceite de argán? En resumen, las cooperativas de mujeres recogen el fruto caído, lo secan y lo parten a mano, y después muelen y prensan los granos. Casi todos los pasos dependen aún de las manos humanas.
En esta guía desglosamos cómo se hace el aceite de argán paso a paso, explicamos la diferencia entre el aceite culinario y el cosmético, y te mostramos dónde ver el proceso en Marruecos.
De Qué se Hace el Aceite de Argán (y Dónde Crece)
El aceite de argán procede del fruto del árbol del argán (Argania spinosa), que crece casi solo en el suroeste de Marruecos, en la región de Souss-Massa entre Essaouira, Agadir y Taroudant. Esta zona forma la Reserva de la Biosfera del Arganeral de la UNESCO, y el saber hacer del argán es patrimonio inmaterial de la UNESCO.
El fruto madura y cae de forma natural en la estación seca, de junio a agosto. Las familias y cooperativas locales recogen entonces el fruto caído a mano.
- La pulpa: Una capa coriácea que se retira y suele darse al ganado.
- La nuez dura: Una cáscara resistente que protege los granos.
- Los granos: De uno a tres granos ricos en aceite, la única parte que se usa.
Paso a Paso: Cómo se Hace el Aceite de Argán
Cada litro del proceso de producción del aceite de argán sigue el mismo ritmo de secado, partido y prensado. La mayor parte del trabajo aún se hace a mano.
- Recoger: El fruto caído se recoge a mano.
- Secar: El fruto se seca al sol para que la pulpa se suelte.
- Despulpar y partir: Cada nuez se parte, a menudo entre dos piedras, para liberar de uno a tres granos.
- Clasificar y tostar (o no): Los granos se limpian y se tuestan para el aceite culinario, o se dejan crudos para el cosmético.
- Moler y prensar: Los granos se muelen en una pasta espesa y se amasan con agua tibia o se prensan para liberar el aceite.
- Filtrar y embotellar: El aceite se decanta, se filtra y se vierte en vidrio oscuro.
La torta residual no se desperdicia: va al ganado o al fertilizante.
Tostado o Prensado en Frío: Dos Aceites de una Misma Nuez
La gran bifurcación es si los granos se tuestan o no. Esa decisión determina si el producto final es aceite de argán prensado en frío para la piel o un aceite con sabor a fruto seco para la cocina.
- Aceite culinario: De granos tostados, con sabor cálido y avellanado para platos y aliños marroquíes.
- Aceite cosmético: De granos sin tostar, de color y aroma suaves, para piel, cabello y uñas.
- Prensado en frío: En ambos casos el aceite se extrae sin calor añadido, lo que protege sus compuestos naturales.
- Frescura: Al no estar refinado, se vende en vidrio oscuro y se conserva mejor lejos de la luz.
Por Qué Cuesta Tanto el Aceite de Argán — y las Cooperativas de Mujeres
Al aceite de argán se le llama “oro líquido”, y el precio refleja trabajo real. La extracción es lenta, el rendimiento es mínimo y gran parte del trabajo sigue siendo manual.
- Rendimiento mínimo: Unos 30–40 kg de fruto seco y muchas horas de trabajo manual por litro.
- Partido a mano: Liberar los granos es el paso más lento y aún se hace casi todo a mano.
- Origen protegido: Los árboles crecen en una sola región pequeña, así que la oferta es limitada.
Las cooperativas de aceite de argán en Marruecos son el centro de esta historia. En torno a Agadir, Essaouira y Taroudant, gestionan gran parte de la cosecha, el partido y el prensado, y reparten los ingresos, manteniendo viva una tradición amazigh.
Para profundizar en el árbol, consulta nuestra guía sobre el argán marroquí y su oro líquido.
Ver Cómo se Hace el Aceite de Argán en Marruecos (Essaouira y Agadir)
Leer sobre el proceso es una cosa; ver a una mujer partir nueces de argán a mano es otra. Varias cooperativas de la costa reciben visitantes para una visita y una cata.
Desde las murallas de Essaouira hasta los zocos de Agadir, puedes comprar el aceite directamente a quienes lo hacen. Comprar aquí apoya a las cooperativas y te da una botella más fresca.
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Preguntas Frecuentes
¿Cómo se hace el aceite de argán?
El aceite de argán se hace a mano en el suroeste de Marruecos. Las cooperativas de mujeres recogen el fruto caído, lo secan, parten cada nuez para liberar los granos y luego tuestan para el aceite culinario o dejan crudos para el cosmético antes de moler, prensar y filtrar.
¿Cuánto fruto de argán se necesita para un litro de aceite?
Se necesitan unos 30–40 kg de fruto seco y muchas horas de trabajo manual por litro. Gran parte del peso es la cáscara y la pulpa, así que el rendimiento real es mínimo.
¿Cuál es la diferencia entre el aceite de argán culinario y el cosmético?
El culinario procede de granos tostados y tiene un sabor cálido y avellanado. El cosmético se hace con granos sin tostar y se usa en piel y cabello. Ambos se extraen sin calor añadido.
¿Qué papel tienen las cooperativas de mujeres en la producción?
Las cooperativas de mujeres realizan la mayor parte de la producción en Marruecos. Organizan la cosecha, hacen a mano el partido y el prensado y reparten los ingresos, manteniendo vivo un oficio amazigh.
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