Boumalne Dades: el pueblo mercado de las gargantas del Dades

Las hojas de ruta entre Marrakech y Merzouga despachan Boumalne Dades en una línea, entre Ouarzazate y Tinghir. Boumalne Dades es un pueblo mercado de unos 12.000 habitantes en la provincia de Tinghir, sobre la N10 y a la entrada de las gargantas del Dades. Está a 1.562 m, donde el fondo del valle, regado y cubierto de palmeras, higueras y almendros, choca con la meseta presahariana desnuda. Esa posición explica lo que hace el pueblo: abastece a los douars del río y manda a los conductores a subir la carretera del desfiladero.

En esta guía te contamos qué ofrece Boumalne a quien viaja, del zoco de los miércoles a las aldeas de kasbahs que quedan por encima. Añadimos las distancias y las opciones para dormir, que deciden si la parada encaja en tu ruta.

Boumalne Dades: el pueblo mercado a la boca de las gargantas

El pueblo existe porque aquí se juntan el fondo del valle y la meseta. La mayoría de las familias de los douars de alrededor desciende de los Aït Atta. Sus pastores subían al Alto Atlas en verano y bajaban a pastar al Jbel Saghro en invierno. Boumalne nació como parada de esa ruta trashumante y acabó siendo el centro administrativo y comercial de las aldeas de Aït Sedrate.

El nombre aparece escrito de cuatro maneras: Boumalne Dadès, Boumalne Dades, Boumalne du Dadès y Boumalne-Dadès. Ninguna es incorrecta. El centro es una calle larga con bancos, farmacias, tiendas de móviles y cafeterías. Por encima quedan un barrio antiguo de tierra y algunas kasbahs en ruinas. El último censo municipal publicado cifró el municipio en 12.328 habitantes.

Día de zoco: dentro del mercado de los miércoles

Si puedes elegir el día, elige el miércoles. Es cuando el pueblo de Boumalne Dades se convierte en mercado, con comerciantes que llegan de los douars de Aït Sedrate y de aldeas de la meseta. Es un mercado de abastecimiento: nadie actúa para la cámara y lo más probable es que seas el único extranjero.

Lo que vas a encontrar:

• Comida y especias: fruta seca, verduras y especias amontonadas en cuencos y sacos.
• Henna y cuero: sandalias, henna y cosméticos locales junto a artículos de casa.
• Ferretería y ropa: herramientas de labranza, cuerda, cubos de plástico y ropa de segunda mano.
• Ganado: un recinto aparte en el borde del mercado.

Llega por la mañana, pregunta antes de fotografiar a alguien y guarda la cámara los primeros diez minutos. El aire huele a polvo, comino y animales, el regateo es tranquilo y casi todos son de la zona y vienen a comprar.

Aldeas de kasbahs del valle del Dades

La carretera de las gargantas sube por el valle del Dades entre una aldea de tierra y la siguiente. Aït Arbi aparece primero, a unos 15 km, con un oasis de palmeras y ksour que se desmoronan alrededor. Después vienen Aït Oudinar y Aït Youl, y al final Aït Ouffi, justo antes de las curvas.

Qué hacer entre aldea y aldea:

• Pasea por los huertos: caminos llanos entre parcelas y acequias, fáciles con niños.
• Mira de cerca los ksour: varias kasbahs se han restaurado y funcionan como casas de huéspedes.
• Vigila la luz: los muros de tierra pasan del ocre al rojo intenso en la última hora.

Las aldeas están vivas, con acequias que pasan por delante de las puertas. El paseo es llano, cómodo para quien lleva muchas horas de coche. Dormir dentro de una kasbah restaurada te deja ver los muros a la hora en que más lucen.

Monkey Fingers y la vuelta a las gargantas

La carretera que sale del pueblo está asfaltada y tiene dos carriles. Los Monkey Fingers empiezan a unos 20-25 km: pilares de conglomerado erosionado que desde la carretera parecen nudillos de una mano. No cuestan nada, tienen la mejor luz al principio y al final del día y se llenan de furgonetas a media mañana.

Más allá de los pilares el cañón se estrecha y el camino sigue a pie durante 7-10 km de ida y vuelta. Hacia el kilómetro 27 empiezan las curvas. Después la carretera llega a M’Semrir y se convierte en una pista irregular por el Tizi n’Ouano hacia Agoudal e Imilchil.

La mayoría de los conductores hacen la vuelta completa: suben por los miradores y la hilera de hoteles, pasan las curvas y vuelven al pueblo a dormir. Nuestro tour de 4 días por el desierto desde Marrakech duerme en el valle, así que queda una tarde entera para hacerla.

Cómo llegar: distancias y dónde dormir

Todo pasa por la N10, que cruza el pueblo, con la carretera de las gargantas que sale hacia el norte donde termina el casco urbano. Boumalne es el último sitio con gasolina, farmacia, banco, parada de autobús y cobertura fiable. Después vienen el desfiladero y el tramo vacío hacia Tinghir. Llena el depósito aquí.

Distancias aproximadas:

• Ouarzazate: 110 km al oeste, unas 1 h 45.
• Tinghir: 51 km al este, unos 55 minutos.
• Gargantas del Todra: 65-70 km, unas 1 h 15.
• Marrakech: unos 310 km, 5 a 5,5 horas.
• Merzouga: unos 250 km, alrededor de 4,5 horas.

Hay dos formas de dormir. En el pueblo, hoteles sencillos y casas de huéspedes son baratos y quedan a un paseo del zoco, sin vistas. En la carretera de las gargantas, los primeros 15-20 km son una hilera casi continua de albergues y kasbahs-hoteles construidos para la vista. Hay desde habitaciones económicas hasta los alojamientos más conocidos del valle.

De marzo a mayo y de septiembre a noviembre son los meses cómodos. Julio ronda los 27 °C de media y enero los 5 °C, con noches en torno a cero o por debajo y nieve posible en los puertos. A 1.562 m el sol pica más de lo que sugiere la temperatura y las tardes refrescan rápido.

El viaje de 4 días de Marrakech a Fez vía Dades y Merzouga usa el valle como parada intermedia. Si vas hacia el oeste, la siguiente parada de la misma carretera es Kalaat M’Gouna, a unos 25 km. Nuestra guía del pueblo cuenta su cooperativa de dagas y sus días de zoco, y nuestra guía del valle de las rosas explica qué se cultiva allí.

Si la duda es qué cañón hacer después, nuestra comparativa entre las gargantas del Dades y del Todra lo resuelve en un minuto.

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