Location di riprese di The Way Back (2010) in Marocco

Peter Weir cercava un deserto che potesse sembrare la Mongolia e poi il Gobi. Li ha trovati entrambi nel sud del Marocco, e ha girato gli estremi freddi e verdi della storia in Bulgaria e in India. Le location di riprese di The Way Back vanno da Ouarzazate attraverso il Dades fino a Merzouga, tutte su una strada percorribile. Il film è stato girato in Bulgaria, Marocco e India in circa 66 giorni, con il Sahara a fare il lavoro più pesante.

In questa guida vediamo che cosa ha interpretato ogni location marocchina, perché una vera tempesta di sabbia è finita nel montaggio e come percorrere la stessa strada.

Ouarzazate nel ruolo della Mongolia

Le riprese sono partite da Ouarzazate, dove la piana fuori città ha fatto la steppa dell’Asia centrale. Weir aveva bisogno di terreno piatto, chiaro e sassoso per le prime settimane del cammino, ed è quello che dà il bordo della città. Il deserto arriva solo dopo la fuga dal gulag, quindi quelle settimane chiedevano spazio aperto. Atlas Studios elenca il film tra le produzioni passate dai suoi set.

Se stai cercando le scene di The Way Back Marocco Ouarzazate, questa è la terra da immaginare: ghiaia dura, canali asciutti e l’Alto Atlante sullo skyline. Ouarzazate è una città marocchina vera e propria, a circa 1.150 m, e le notti restano fredde anche dopo un pomeriggio caldo. La visita agli studi è una tappa breve. La nostra guida agli studi e al loro elenco di produzioni spiega che cosa si può vedere.

Le alture del Dades ed Erfoud: il deserto che finge il Gobi

Da Ouarzazate la troupe si è spostata a est, prima sulle alture sopra il Dades, poi a Erfoud e Merzouga. Il Gobi è pianura di ghiaia, distesa salata, creste basse e mare di sabbia, e Weir ha girato ognuno di questi paesaggi in un posto diverso.

• Le alture del Dades: tornanti sulla roccia e notti fredde per la salita che lascia il gulag alle spalle.
• Erfoud: l’ultimo paese prima della sabbia, dove la troupe si è appoggiata per il lavoro nel deserto.
• Erg Chebbi a Merzouga: il campo di dune che ha fatto il mare di sabbia del Gobi.

Le creste dell’Erg Chebbi arrivano a circa 150 m, ed è per questo che la sequenza delle dune sembra un muro di sabbia e non una spiaggia. La strada che unisce questi punti è la stessa che usano i viaggiatori, quindi il trasferimento funziona come visita alle location. Per vedere come un’altra produzione ha sfruttato lo stesso corridoio, la nostra lettura del set del film Sahara lo segue tappa per tappa.

Merzouga e la tempesta di sabbia che ha battuto le macchine

Le Peter Weir The Way Back riprese sono partite con i ventilatori pronti per la tempesta che colpisce gli uomini sulle dune. Poi una tempesta di sabbia vera ha investito il set sulla cresta e il location manager ha tirato fuori la troupe. Weir ha mandato un cameraman della seconda unità a girare gli inserti dentro la tempesta, e quegli inserti sono nel film.

La stessa cresta ha lasciato una storia minore che Weir racconta ancora. Un uomo del posto con vesti lunghe passava sul set ogni mattina a togliere serpenti e scorpioni, e ha detto al regista: “il deserto è con te”.

Merzouga oggi è un paese di dune con i campi ai margini. Si esce al tramonto, si dorme in tenda e si riparte dopo colazione. Si va dalle tende semplici ai campi con acqua calda, e il trasferimento in 4x4 dal paese richiede una ventina di minuti.

La Siberia in Bulgaria, l’India a Darjeeling

Dove è stato girato The Way Back fuori dal Marocco? La Bulgaria ha sostenuto il primo atto e l’India ha chiuso il cammino. Il gulag è stato costruito a grandezza naturale negli studi Boyana di Sofia, con neve artificiale e neve vera per gli esterni di Vakarel. L’arco di roccia dove appare Ed Harris è stato girato a Prohodna.

• Studi Boyana, Sofia: il gulag, costruito a grandezza naturale e allestito per l’inverno.
• Vakarel: esterni per la marcia nella neve siberiana.
• Grotta di Prohodna: l’arco di roccia della sequenza nella caverna.
• Darjeeling, Bengala Occidentale: terra del tè tra Nepal e Bhutan, al posto della fine del percorso.

L’India è stata Darjeeling, non Leh o Ladakh. La troupe si è sistemata tra le piantagioni di tè, a circa 2.000 m, e un tifone ha distrutto il campo base mentre le riprese proseguivano quasi senza pause. Le note ufficiali mettono il Tibet in Bulgaria, quindi le scene di montagna non devono nulla al Sahara.

Il libro da cui nasce il film è contestato. Documenti emersi in seguito mostrano che Slawomir Rawicz fu rilasciato dai sovietici invece di fuggire, e oggi Weir definisce il proprio film “essenzialmente un film di finzione”.

Il percorso: Ouarzazate, Dades e Merzouga

Il percorso del film funziona come viaggio su strada. La troupe ha seguito la geografia, e chi guida oggi passa gli stessi punti nello stesso ordine. Da Ouarzazate a Merzouga sono circa 350 km, quasi un giorno di guida, con il Dades a metà strada.

Tappe da mettere in programma:

• Ouarzazate: gli studi e il paese dei ksour intorno.
• Boumalne Dades: la strada della gola e i tornanti sopra.
• Gola del Todra: una deviazione breve sotto pareti di circa 300 m.
• Erfoud e Rissani: laboratori di fossili e l’ultimo mercato prima delle dune.
• Merzouga: Erg Chebbi, il trekking in cammello e una notte in campo.

Il nostro tour di 4 giorni nel deserto del Marocco da Ouarzazate segue questo terreno, con Todra, Erfoud, Gara Medouar, Merzouga e Rissani lungo la strada. Se preferisci chiudere a Marrakech, il tour guidato di 4 giorni da Ouarzazate a Marrakech include Dades, Todra e Merzouga prima di attraversare l’Atlante. Quasi tutti dormono a Merzouga e ripartono la mattina dopo.

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