Ceramica di El Jadida: Botteghe della Medina e Come Comprare

El Jadida sembra una cittadina portuale tranquilla finché non attraversi la porta sul mare del suo centro storico portoghese. Dentro, quasi tutto ciò che interessa a un collezionista sono laboratori piccoli, con un tornio in fondo e scaffali di smalto sulla soglia. La ceramica di El Jadida vive ai margini di una tradizione più grande. Le fornaci di Safi, circa 100 km a sud lungo la costa, riforniscono buona parte della ceramica smaltata venduta su questo tratto di Atlantico.

La medina vende pezzi modellati qui e ceramica smaltata fatta a Safi, spesso sullo stesso scaffale. Conviene sapere quale è quale. Qui trovi dove si trovano le botteghe e come nasce un pezzo. Poi come riconoscerlo prima di pagare, quale prezzo è ragionevole e come portarlo a casa intero.

Le botteghe di ceramica dentro la medina

Il centro storico è la Città Portoghese di Mazagan, sito patrimonio mondiale dell’UNESCO. Il Portogallo la tenne dall’inizio del XVI secolo fino al 1769, e la sua griglia di strade lascia un centro compatto che si attraversa a piedi in venti minuti. Sui vicoli si affacciano una manciata di botteghe artigiane e vetrine aperte.

Vicino alla porta sul mare, piccoli laboratori familiari continuano a modellare e decorare ceramica blu e bianca, unendo motivi marocchini al gusto portoghese per il cobalto e le piastrelle. Gli altri mestieri occupano il resto dei vicoli:

• Cuoio: tinto e cucito in piccoli atelier, soprattutto cinture, borse e babouche.
• Ottone e rame: vassoi, teiere e lampade battuti a mano.
• Legno intagliato: porte dipinte, scatole e pannelli di tuia.
• Cesteria: cesti di palma e giunco a poco prezzo vicino alle mura.

A quindici chilometri a nord, il complesso artigianale di Azemmour riunisce diverse cooperative femminili sotto lo stesso tetto, una buona gita di mezza giornata.

Come i ceramisti di El Jadida modellano, smaltano e cuociono

L’argilla arriva in blocchi, riposa e viene impastata per togliere l’aria. Quasi tutti i pezzi tondi si torniscono al tornio a pedale. I piatti e le forme ripetute si pressano in stampi di gesso, così le serie restano uguali e il prezzo scende.

La sequenza è la stessa in tutta la ceramica marocchina, anche se argilla e smalti cambiano da paese a paese. Buona parte della ceramica smaltata della costa è ceramica di Safi, cotta nelle fornaci a sud.

Quando il pezzo è a consistenza cuoio, il decoratore lavora a mano libera con pigmenti minerali, quasi sempre blu cobalto o verde rame. Poi arrivano smalto e forno. La legna in una fornace a cupola lascia superfici irregolari e più calde. Il gas cuoce in modo uniforme e rompe meno pezzi. Parte di ciò che vedi sugli scaffali è stata cotta altrove, quindi chiedi quali pezzi sono usciti da una fornace locale.

Come riconoscere un buon pezzo prima di pagare

Un pezzo buono si distingue da uno debole in meno di un minuto. Parti dalla base: un piede piatto che non dondola e, nei laboratori migliori, una firma o un timbro.

Cosa controllare sullo scaffale:

• Smalto: copertura uniforme, senza zone scoperte o pori all’interno.
• Suono: un tintinnio pulito quando picchietti il bordo, non un tonfo sordo.
• Crepe: guarda gli attacchi dei manici e i bordi, dove i peli di crepa si aprono in forno.
• Coperchio: quello di una tagine deve appoggiare e girare senza grattare.
• La linea del pennello: un contorno netto indica pigmento sotto lo smalto, e dura.

Chiedi quali pezzi sono da portata e quali decorativi. In un piccolo laboratorio non puoi dare per scontato uno smalto senza piombo, quindi fatti indicare dall’artigiano i pezzi adatti al cibo.

Quanto costa davvero la ceramica di El Jadida

Prendile come fasce indicative, non come preventivi. Valgono per quasi tutta la medina e per i paesi della costa che vendono la stessa merce.

• Ciotola piccola: 20-60 MAD.
• Piatto da dessert dipinto a mano: 50-120 MAD.
• Tagine da cucina: 80-200 MAD.
• Vassoio grande: 150-400 MAD.
• Pezzo decorativo da vetrina: 400-900 MAD e oltre.

Quattro cose spingono un pezzo verso il tetto della sua fascia: la dimensione, le ore di pittura a mano libera, la cottura a gas che spreca meno pezzi e il nome di un laboratorio che i collezionisti conoscono. Quando si tratta di comprare ceramica in Marocco, vale una regola ovunque: la stessa ciotola ha tre prezzi in tre negozi. L’affitto su una via principale pesa di più, e il primo prezzo che senti di solito lascia spazio a una controproposta. In medina il contante è normale, la carta spesso no.

Imballare la ceramica per il volo di ritorno

I pezzi piccoli viaggiano in cabina. Avvolgi ognuno nella carta, mettilo in un sacchetto perché i frammenti restino contenuti e sistemalo tra i vestiti. La maggior parte delle rotture succede quando due ceramiche stanno vicine senza imbottitura.

Per un vassoio, procurati una scatola. Fodera il fondo, avvolgi il pezzo, riempi ogni vuoto finché nulla si muove scuotendo la scatola e infila quella scatola in una seconda con più protezione. Chiedi al laboratorio di imballarlo se offrono il servizio: lo fanno ogni settimana e lo fanno meglio.

Chi vende pezzi grandi può organizzare la spedizione, e gli oggetti voluminosi partono spesso in cassa di legno da Casablanca. Concorda per iscritto condizioni e tracciamento prima di pagare, e fatti scrivere sullo scontrino il nome del corriere e un numero di tracciamento. Decidi come torna a casa un vassoio prima di comprarlo.

El Jadida si trova circa 90-100 km a sud-ovest di Casablanca, più o meno 1,5 ore di strada, quindi una mattina di ceramica entra in qualsiasi itinerario costiero. Se cerchi il giro dei mercati intorno al mestiere, la nostra guida ai mercati di El Jadida copre il mercato centrale, il mercato del pesce e i souk settimanali.

Il nostro Gran Tour Culturale di 15 Giorni per Esplorare il Marocco da Tangeri fa tappa a El Jadida sulla strada costiera e passa da Safi, dove puoi confrontare le due tradizioni in una mattina. Il Tour di 12 Giorni nel Gran Marocco parte da Casablanca, quindi El Jadida è un’aggiunta facile.

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